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爱是一道光
——定量药理学青年学者谢非凡与数学的故事
中人社传媒记者 易巧君
今年的国家自然科学基金项目放榜后,湖湘青年英才、中南大学湘雅药学院副教授谢非凡引来不少赞叹。
因为,这位出生于1989年、走上工作岗位才5年的青年才俊,已获得了自己的第3个国家自然科学基金项目。
“源”来数学 爱而不得
记者:按有关规定,国家自然科学基金委项目实行限项申报制度,且资助率屡创新低,而您今年就获得了自己的第3个项目。可以给我们讲讲相关诀窍吗?
谢非凡:我的3个自科项目中,有1个是青年科学基金项目,有2个是面上项目。我所从事的定量药理学属于“工具”学科,连续成功申请到国自基金的难度确实不小。
至于申请诀窍,这是个“仁者见仁,智者见智”的问题,其中有研究基础的积累,也不乏运气成分的加持。从个人来说,我很愿意分享下自己进入到定量药理学领域的特别经历。
我高中时最喜欢数学,课堂上的知识学得如饥似渴,课后也常和要好的伙伴埋头啃大学才学的微积分,推导各种数学公式。当某一数学公式的推导过程最后一览无遗地呈现在眼前时,真的恍惚看到了一幅令人心旷神怡的风景画。那时我的梦想就是考入名牌大学,学习数学专业。
记者:但看您简历,从本科到博士专业一直是药学或和其相关,这个主要是和化学科目相关?
谢非凡:确实,化学是药学专业的基础学科。而我与药学的故事,起始则是在和数学“爱而不得”之后。
除了数学,我高中其他学科成绩也比较好,家人和老师甚至对我考上“清北华五”之类的顶尖名校有期望。可这无形中也给我带来了巨大的压力,甚至觉得“考不上名校,这辈子就毁了”。高考时由于压力过大,我几乎全程写字都在发抖,最后成绩与预期相差较远,来到了湖南师范大学并被调剂到了药学专业。
“落”入药学 苦苦缠斗
记者:按现在说法,您应对高考可能是不够松弛,真的比较遗憾。那您上大学后还有保持对数学的热爱吗?药学专业学习如何呢?
谢非凡:不瞒你说,我在本科期间的就读体验是比较痛苦的,可以说身心俱累。
刚入学时,我还憋着一股狠劲学着并不喜欢的药学专业,只为能把绩点提高些、名次提前些,希望能为日后转专业作好准备。大一时,我拿到了本专业综合成绩第1名。
与此同时,我利用空闲时间自学了多元微积分和线性代数等数学专业书籍,甚至还选修过师大数学院开设的数学公共课,算是医学院学生中的“另类”。还记得老师第一次上这门课点名时,非常诧异地望向我,嘀咕了一句“怎么还有个医学院的学生来上课”。
大一结束,经正式向各方咨询,我才发现当时学校跨院转专业的正常通道并没有被打开,那时真再次感受到获知高考成绩不如意时般的痛苦与绝望,一度变得极其消沉,持续了差不多2年左右。
相应地,我的药学专业成绩在这2年也有所下滑,在大三结束时,排名好像是第4。
记者:这样的专业成绩可能不算顶尖,但拔尖也很不错。那您后来用什么办法开解了这种痛苦吗?
谢非凡:比较幸运,我最爱的这颗数学种子,后来还是找到了适合它的土壤。
那是大三下学期的一天,课堂上老师有讲到药代动力学的内容,提到这个方向和数学有很大关联,需要用到高等数学知识。
我瞬间来了精神,立马进行相关查询。那时,网络上对药代动力学基本只有文字介绍,说实话我当时并没看太懂其是干什么的,但却笃定这是自己最感兴趣的药学细分方向,并将其作为了未来的读研方向。
后来,凭借前面几年还不错的专业成绩,我顺利拿到了硕士研究生的推免资格,开始面临着选导师的问题。当时,国内知名高校中从事药代动力学研究的教授并不多,我经本科老师介绍,选择了这一方向的知名专家、中南大学湘雅药学院程泽能教授。
“情”注定量药理学 幸福图强
记者:那您在读研期间感受到了如跨入桃花源般的幸福了吧?
谢非凡:只能说是“初步跨入桃花源”吧,因为还是有点“事与愿违”。
药代动力学虽然会用到一定的数学知识,但包含的研究内容是极其多样的,其中只有定量药理学这个小众方向,才是高度与数学模型结合的研究领域。经程老师介绍,我才知道当时国内从事定量药理学研究的人极少,而且入门门槛很高,几乎无法自学成才。
硕士期间,我主要从事以实验为主的药代动力学相关科研工作,先后接触了临床前药动学研究、生物药剂学研究、药物代谢、体内药物分析和I期临床研究等。现在回想过来,这些研究经历为我后面的科研之路打下了坚实基础。读研期间,我以第一作者身份发表了4篇SCI论文,也拿到了研究生国家奖学金、中南大学十佳优秀硕士生等荣誉。
比较幸运,硕士研究生期间我还是从事了一些药动学建模工作研究,比如单抗药物药动学模型和药物制剂体内外相关性模型的构建,这些工作进一步激发了我学习定量药理学的渴望。
所以,当时我婉拒了程老师给我“硕博连读”的机会,选择了出国攻读定量药理学博士学位,因为这才是我真正的兴趣点所在。
记者:您后来选择的是比利时一所名校读博,在那里学习符合预期吗?
谢非凡:选择这所大学,主要原因是博士生导师的研究方向非常符合我的预期,其包含了定量药理学领域的两大主流方向(非线性混合效应模型和生理药动学模型),这种课题组当时在国际上都是少有的。
读博生涯是我人生中的美好时光。得益于良好的数学基础与硕士期间的专业积累,我学习定量药理学的过程以及博士课题的进展都非常顺利。博士期间,我以第一作者/通讯作者身份发表了9篇SCI论文,但我觉得其间收获最大的还是发现问题、解决问题以及独立思考能力的培养。同时,我也养成了工作与生活相平衡/分离的习惯,读博期间我几乎没有在周末去实验室加过班。
记者:您为何没有选择继续在国外进行博士后研究等?您未来研究有何计划?
谢非凡:其实我有过在国外继续进行博士后研究的想法,但当时了解到中南大学正好有招录特聘副教授的机会,想着可以先回母校工作,后面依然可能有机会出国再深造。
定量药理学是一门以应用为导向的新兴学科,主要服务于新药的研发(模型引导的新药研发)与患者的合理用药(模型引导的精准用药)。可以说,它研究的相关成果转化落地是比较快的,相对容易获得专业成就感。比如说,我之前参与的一些横向科研项目,就通过自己构建的定量药理学模型,帮助药企对自研的长效制剂和肺吸入制剂的临床给药方案进行了科学的选择。
定量药理学一直在动态发展与变化,我觉得很难作出一个长期的未来研究规划。我应该还是会以兴趣为导向,努力尝试做一些开创性与挑战性的研究工作,希望能为定量药理学发展与人才培养贡献绵薄之力。
谢非凡(左二)与团队在一起。